Além de realçar sabores, os temperos contribuem para a nossa saúde

Cominho, pimenta, orégano, manjericão, alecrim e noz-moscada são alguns dos temperos e ervas que são utilizados nas receitas para realçar o sabor dos alimentos que estão sendo preparados. Servem ainda para aguçar o apetite, já que o aroma exalado faz com que fique impossível resistir ao prato.

No entanto, a nutricionista do Programa de Nutrição Preventiva da Cassems (Pronutri) Fernanda Larrea explica que os temperos usados no dia a dia têm outras funções também. “Eles podem ter propriedades medicinais que são maravilhosas, auxiliando tanto no processo digestivo quanto no processo imune”.

Fernanda diz que, apesar de as ervas e os condimentos terem a mesma função, que é trazer mais sabor e aroma aos alimentos, existe uma diferença entre eles. “As ervas são derivadas de folhas, plantas, caules, então, elas vão atribuir sabor, propriedades medicinais, cheiros e aromas, podendo ser usadas tanto em chás quanto em preparações quentes ou frias”.

Segundo a nutricionista, os condimentos complementam o sabor do prato. “Eles podem ser líquidos, gasosos ou em pó. O ketchup, por exemplo, feito à base de tomate, o sal, o vinagre, a mostarda e o molho inglês são alguns exemplos de condimento”.

Natural ou desidratada

Fernanda ressalta que a versatilidade dos temperos e das ervas possibilita que eles sejam encontrados nos mercados para serem comprados tanto em vasinhos, conhecidos como “tempero vivo”, como na forma desidratada. Sobre esse último caso, a profissional faz algumas observações.

“As duas formas são ótimas para serem usadas. O cuidado que tem que ter é que o desidratado precisa ser apenas desidratado, isto é, que não tenha passado por nenhum processo químico, não tenha nenhum tingimento. Então, sempre que for comprar tempero desidratado, é preciso olhar a lista de ingredientes para ver se realmente só tem aquele ingrediente no tempero”, pontua.

Outro ponto destacado pela nutricionista é que os temperos desidratados liberam o sabor e o aroma desejado para chás ou alimentos, mas, geralmente, não é possível separá-los do ingrediente, caso seja necessário. “Então, por exemplo, se você quer uma carne que tenha um gostinho de alecrim, uma lembrança de alecrim, você pode usar ele na forma de folha, não desidratado, porque, como a carne vai ser assada, vai queimar ainda mais, desidratar ainda mais o que já é desidratado. A dica é usar um caule de alecrim com alguma outra especiaria em cima da carne, para ele liberar o aroma e as outras propriedades, e a gente tem a opção de tirar esse alecrim depois, na hora de servir. Já o tempero desidratado a gente não tem como fazer essa retirada”, explica.

Propriedades nutricionais

O cominho é muito usado com carnes e queijos e ajuda no processo digestivo. “É uma erva que combina bastante com pães e ajuda a melhorar o processo de digestão, então, a comida que tem cominho, por si só, é uma comida de fácil digestão. Além disso, ele também contribui para diminuir o nível de colesterol no sangue”, afirma a nutricionista.

Fernanda menciona ainda outra erva bastante conhecida e que, além de conferir aroma e sabor inconfundível no preparo de pratos quentes e frios, traz inúmeros benefícios para a saúde, podendo ser utilizada ainda em banhos de assento. “O orégano tem uma ação antifúngica, anti-inflamatória. Então, após a ingestão de um prato muito pesado ou muito gorduroso, é interessante tomar um chá de orégano. Porém, se por acaso a paciente está com uma infecção urinária de repetição ou se tem uma candidíase de repetição, ele pode ser utilizado como tanto como chá, porque ajuda a desinflamar e a diminuir a população bacteriana da bexiga, como na forma de banho de assento, para diminuir a vermelhidão e a coceira ocasionadas pela candidíase”.

O manjericão é outro exemplo de erva que traz inúmeros benefícios para a saúde, por ser rico em óleos essenciais e antioxidantes. “É muito utilizado em pratos quentes e acompanha muito bem o queijo. Então, a gente vê ele muito em pizzas, em molhos, para acompanhar massas. Ele pode ser triturado, como o molho italiano pesto, com uma castanha, para acompanhar queijos e tomatinhos. O manjericão ajuda a aliviar o cansaço, sinais de depressão, então, ele é muito utilizado na forma culinária, mas também pode ser utilizado em sucos e chás”.

Fernanda fala ainda sobre o alecrim, erva muito utilizada no tempero de carnes e que, na forma de chá, auxilia no processo de digestão. “O alecrim ajuda a diminuir a produção de gases e a eliminá-los, então ele é muito utilizado quando vamos fazer tratamentos intestinais”.

A noz-moscada combina com receitas que têm o leite como um dos principais ingredientes, como molho branco, massas, pratos que levam queijo ou derivado de leite. “A noz-moscada lembra a ardência da pimenta, mesmo não sendo pimenta, e ajuda bastante no processo anti-inflamatório. Existem alguns estudos que mostram que fazer o uso dela pode ajudar a diminuir dores articulares e musculares, por ela ter essa ação anti-inflamatória”.

Já que a pimenta foi mencionada, Fernanda pontua que essas especiarias são tradicionais em muitas cozinhas. “A pimenta-do-reino, a pimenta-rosa, a pimenta-calabresa, a pimenta-branca, entre outras, são muito utilizadas na nutrição como forma de acelerar o metabolismo. Elas elevam a temperatura corporal, aumentando a sudorese e a queima de gordura, então a gente as utiliza bastante como um termogênico. A pimenta, quando combinada com o açafrão, potencializa a ação anti-inflamatória. Lembrando que ela é sempre utilizada em pequenas quantidades, mesmo para o efeito fitoterápico”.

Dose ideal

Os temperos podem ser consumidos por qualquer pessoa, e, por serem naturais, o ideal é usá-los sempre em pequena quantidade para realçar o sabor dos alimentos.

“O que a gente deve ter cuidado é na hora de usá-los como chá, para não ficar muito forte, muito concentrado, logo, a gente tem que ter um cuidado especial. Mas, para temperar ingredientes, tanto gestantes como pessoas com comorbidades, pressão alta, doenças inflamatórias ou reumáticas podem usá-los em qualquer preparação”, reforça a profissional.

Chás

Além de as ervas serem utilizadas na culinária para realçar o sabor dos alimentos, elas podem ser o principal ingrediente dos chás, e, neste caso, Fernanda indica adotar o processo de infusão. “Esse processo ocorre quando a pessoa acrescenta as ervas na água quente, ou seja, já fervida, e abafa, por 5 a 10 minutos, para extrair os benefícios da planta”.