Cuidar da alimentação é essencial para a saúde, pois consumir frutas, legumes e verduras ajuda a evitar problemas causados por falta de nutrientes. “Os vegetais melhoram o funcionamento do organismo, atém de terem baixo valor energético. São riquíssimos em vitaminas, minerais e fibras, que previnem e controlam vários tipos de doença, como obesidade, diabetes, hipertensão, entre outros males”, explica a nutricionista da Cassems Ana Paula da Cunha.
Se um dos princípios de ter uma alimentação equilibrada inclui ingerir mais vegetais no dia a dia, por que apenas 35% dos brasileiros consomem regularmente frutas e hortaliças? A pesquisa Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico (Vigitel), realizada pelo
Ministério da Saúde, em 2016, revelou que apenas um em cada três adultos brasileiros consome esse tipo de alimento em pelo menos cinco dos sete dias da semana. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda cinco porções diárias de frutas, verduras e hortaliças.
Segundo a nutricionista da Cassems, vários fatores podem levar as pessoas a não comerem vegetais, entre eles, estão “a falta de uma boa educação alimentar ainda na infância, maus hábitos adquiridos ao longo da vida por falta de tempo ou de habilidade para preparar o próprio alimento e também as inúmeras facilidades da vida moderna, que cada vez mais vem ganhando consumidores de fast-foods:
Para alguns, o sabor dos vegetais também pode ser um ponto negativo para o consumo. “O paladar pode estar acostumado apenas com alimentos com sabor muito doce ou salgado, isso prejudica a percepção real dos vegetais, deixando-os sem graça, porém, com o tempo de consumo, esse sabor vai se tornando cada vez mais familiar e saboroso, explica Ana Paula.
Para mudar essa realidade, é preciso estar aberto a adaptar o paladar e a adquirir novos costumes. O primeiro passo começa na compra dos vegetais. Inicie suas compras sempre pelo hortifrúti, permita-se conhecer melhor diferentes tipos de legumes, leve para casa, veja dicas de como preparar com algum amigo ou família, ou, ainda, busque alguma receita na internet. Prove o alimento sempre mais de uma vez com temperos e preparações diferentes”, orienta a especialista. Para quem quer mais praticidade, vale enfatizar que é possível encontrar legumes e verduras já pré-lavados e cortados.
No caso das crianças, a dica é oferecer os vegetais de uma forma lúdica, em pratos coloridos e atrativos. Também é possível variar o preparo de um alimento in natura que a criança aprecie, assim ela entra em contato com novos sabores e texturas. À banana, por exemplo, pode ser consumida em vitaminas, panquecas, chips assados, entre outras formas.
No caso de adolescentes, a recomendação da nutricionista é colocar algum legume dentro de uma
preparação que eles já gostem. Já experimentou acrescentar uma cenoura ralada ao recheio bolonhesa
da panqueca? Ou que tal usar o espinafre na massa desse prato? Cozinhar beterraba no feijão também é uma ótima ideia. Para quem possui alta rejeição aos vegetais, camuflá-los de vez em quando pode ser uma estratégia de introdução desses alimentos. Aos adultos, já mais conscientes, o conselho de Ana Paula é adicionar vegetais a refeições leves, como omeletes, wraps e sanduíches, aliando sabor aos benefícios dos nutrientes.